괴작열전(怪作列傳) : 북두신권 - 양키센스로 탄생한 실사판 '북두의 권'

괴작열전(怪作列傳) No.11

여러분은 1980년대 후반, '드래곤 볼'과 더불어 선풍적인 인기를 끈 '북두의 권 (北斗の拳)'이란 만화를 기억하십니까? 아마 잊지 못하실 겁니다. 당시로선 파격적인 폭력성으로 화제가 되었던 이 작품은 국내에 한동안 정식으로 출간되지 못하는 바람에 해적판으로 접해야만 했으나, 주인공 켄시로(해적판은 '라이거'라던가 '타이거'로 번역)의 카리스마에 열광하는 수많은 독자들이 생겨났습니다. "너는 이미 죽어있다"와 같은 대사는 '북두의 권'을 직접 접하지 않은 분이라 할지라도 어디선가 들은 기억이 있으실겁니다.

이처럼 독특한 문체와 설정, 그리고 주인공의 시니컬한 매력이 특징인 이 작품은 애니메이션과 만화 심지어 영화로도 만들어져 올 만큼 대단한 성공을 거두었습니다. 더욱 놀라운 사실은 한국에서도 '북두의 권'을 실사판 영화로 만들어 출시한 적이 있다는 것이지요. 물론 무판권에 쌈마이 영화티가 풀풀나는 괴작인지라 얼마전 일본의 '트라비아의 샘'^[각주:1] 에서 노골적으로 이 작품을 조롱하는 방송이 나가적도 있습니다.

ⓒ 대원동화. All Rights Reserved.

원래 이번 시간에는 이 한국 실사판 [북두의 권]을 다룰려고 했습니다만, 아쉽게도 청계천 전체를 뒤졌으나 입수하는데 실패했습니다. (최근 청계천 주변상가의 철거 러쉬로 가게들이 많이 없어졌습니다 ㅠㅠ) 그래서 아쉽지만 꿩대신 닭이라고 미국에서 만들어졌다는 [북두신권]을 입수하기로 했습니다. 다행이도 생각보다는 쉽게 구할 수 있는 작품이더군요.

사실 아시는 분은 아시겠지만 이렇게 일본 만화를 영화화한 것 치고 제대로 된 작품은 그리 많지 않습니다. 일본 자국내에서 만든 영화들은 물론이거나와 미국으로 건너가 양키센스로 탈바꿈한 작품들 중에는 지난번 소개했던 [건담 G-세이비어]가 그 대표적인 경우지요. 그런데 미국판 [북두신권]은 [시계테엽 오렌지]의 말콤 맥도웰 이라던가 [저수지의 개들]의 크리스 펜 등 제법 알려진 배우들이 출연하고 있더군요. B급 영화치곤 아깝다싶은 배우들이랄까요.

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먼저 원작 캐릭터들은 어떻게 컨버젼 되었는지 살펴봅시다. 

 주인공 켄시로 역은 게리 다니엘스라는 배우가 맡았는데요, 이 사람은 국내에는 잘 알려져 있지 않지만 주로 B급 영화에 단골로 등장하는 액션 배우입니다. 그나마 국내에는 성룡과 함께 출연한 [시티헌터]로 얼굴을 비췄었고, 최근에는 스티븐 시걸의 쌈마이 영화 [서브머지드]에서 함께 출연한 바 있습니다. 어렸을 때부터 코믹스에 심취해 영웅적 캐릭터가 되길 원했다고 하는데, 원대로 이번 [북두신권]에서 딱 그런 역할을 맡았습니다. 덩치로 보면 썩 미스캐스팅은 아니라고 생각되는군요.

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켄시로 역을 맡은 게리 다니엘스. 덩치는 쓸만한데, 얼굴은 영 아닌거 같다 ㅡㅡ;;

악당 신 역에는 코스타스 맨다이어가 출연합니다. 이 배우는 [자유시대]라는 마피아 영화에서 프랭크 코스텔로라는 전설적인 갱스터 역할을 맡아 아직도 기억이 납니다. 생긴건 [가을의 전설]의 에이단 퀸과 많이 닮아서 좀 헷갈리더군요. 어떻게 보면 [북두신권]에서 원작에 가장 어울리는 캐릭터라는 생각이 듭니다. 원작과는 달리 금발이 아닌게 아쉽긴 하지만 말이죠.

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나름대로 만족스러웠던 신 역의 코스타스 맨다이어.

다음으로 유리아가 있는데요, [북두신권]에서는 줄리아란 이름으로 바꿨습니다. 이 역할에는 와시오 이카코라는 일본배우가 출연합니다. 첨에 이 처자의 옆모습이 등장했을땐 딱 유리아 역에 적역이다고 생각했는데, 정면샷을 보니 좀 아닌 것 같기도 하고, 암튼 보는 각도에 따라 미인이기도 하고, 평범하기도 한 묘한 배우더군요.

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옆모습만 봤을땐 딱이었는데..

위의 셋 외에도 켄시로의 스승인 류켄 역에 말콤 멕도웰이, 그리고 자칼 역에는 크리스 펜이 등장합니다. 아쉽지만 말콤 멕도웰의 등장씬은 그리 많지 않아 사실상 그의 출연이 영화의 홍보효과 이외에는 큰 비중을 차지하지 않습니다. '나 그렇게 허접한 영화 아니야' 라는 일종의 낚시인 셈이죠. ㅠㅠ

그럼 이제 내용을 잠깐 살펴볼까요? [북두신권]은 원작의 방대한 내용중 1권에 해당하는 에피소드만을 담고 있습니다. 즉, 켄시로의 몸에 새겨진 북두칠성 모양의 상처가 왜 생겼는가. 그의 몸에 상처를 새긴 원흉인 신과 켄시로의 연인 줄리아 (유리아)와의 관계, 그리고 사부인 류켄의 죽음이 얽혀있는 가장 기본적인 에피소드가 되는 것이죠.

북두의 권 by ⓒ 集英社 (SHUEISHA)/코아믹스(COAMIX.) and ㈜학산문화사 All Rights Reserved.

스토리를 진행함에 있어서 크게 무리수를 둔 흔적은 없습니다. 원작을 적당히 각색했고, 어차피 이런 영화가 스토리를 볼려고 찾는 작품은 아니기에 이제 문제는 원작속의 캐릭터를 얼마나 잘 표현했는가. 그리고 가공할 만한 북두신권의 파괴력은 또 어떻게 그려지고 있는가 겠죠. 이부분은 말이 필요 없겠습니다.

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보시다시피 원작에 상당히 충실했다는 것을 알 수가 있습니다. 물론 보기에 따라서는 정말 못봐줄 만한 연출이라고 말할 지 모르겠습니다만 이런 쌈마이 영화치고는 꽤 신경쓰려한 흔적을 찾을 수가 있습니다. 실제로 어떤 사람은 한국 실사판 [북두의 권]과 비교해서 말하길, '미국판 [북두신권]은 마스터피스에 가깝다!'라고까지 표현했습니다. ㅡㅡ;;;

이야기의 두 축을 이루는 켄시로와 신의 역할을 맡은 배우들이 모두 무술과 복싱에 일가견이 있는 배우여서인지, 무술의 동작이나 동선이 그다지 어색하지 않은 것도 이 영화가 나름 괜찮은 캐스팅이 되었다는 방증이기도 합니다. 그렇다고 [북두신권]이 B급 수작영화라는 얘기는 절대 아닙니다. 한참 잘나가다가 중간에 생뚱맞게 등장하는 좀비 해골 바가지의 등장씬은 역시 이 작품이 어쩔 수 없는 B급 영화임을 보여주는 대목입니다.

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결론적으로 말해, 이 작품 역시 괴작의 반열에 오를 만한 소재이기는 하나 그다지 괴작다운 맛은 떨어진다는 의견입니다. 그냥 흔히 볼 수 있는 킬링타임용 비디오 영화에 지나지 않는달까요. 따라서 역시 괴작열전의 반열에 올리기 위해선 반드시 한국 실사판 [북두의 권]이 아니면 안되겠다는 생각이 듭니다. (꼭 성공하고 말겁니다!) 

덕분에 괴작도 아무나 만드는 것이 아님을 새삼 느끼게 된 시간이었습니다. 끝으로, 세기말의 황폐한 미래상을 배경으로 등장한 영웅이야기를 보시길 원한다면 차라리 멜 깁슨 주연의 [매드맥스]를 권합니다.


* [북두신권]의 모든 스틸 및 사진은 인용의 목적으로만 사용되었으며, 관련된 권리는 ⓒ First Look International. 에 소유됨을 알립니다.

* 참고 스틸: 북두의 권 코믹스 (ⓒ 集英社 (SHUEISHA)/코아믹스(COAMIX.) and ㈜학산문화사 All Rights Reserved.)

1. 한국의 '스펀지' 같은 오락프로. [본문으로]