기동전사 건담 연대기 번외편
우주세기 건담의 입지가 [극장판 Z건담]으로 인해 상당히 위태로워 졌음에도, 올드팬들의 향수를 의식해서인지, 아니면 '일년전쟁'을 빼놓고는 건담의 정체성을 유지하기 힘들다는 판단에서였는지, 아무튼 새로운 우주세기 건담 계획이 발표된다. 정식 명칭은 [기동전사 건담 UC] ,속칭 [건담 유니콘]이다. 타이틀에 쓰인 UC가 유니콘(Unicon)의 약자이긴 하지만 동시에 우주세기(Universal Century)의 약자이기도 하기 때문에 이 중의적인 타이틀은 다분히 '우주세기 건담'으로의 회귀를 적극적으로 어필하려는 의도다.
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우주세기 건담으로 회귀하려는 의도가 분명한 [건담 유니콘]ⓒ 創通/ サンライズ All Rights Reserved. ⓒ 創通/ サンライズ All Rights Reserved.
하지만 정통 건담의 미디어 포맷이 애니메이션이라는 점을 볼 때, 소설로 먼저 출간된 [건담 유니콘]은 다른 소설판 건담 사이드 스토리와 별다를 것이 없어보였다. 그러나 2007년 8월 19일 C3캐릭터 하비쇼에서 건담 유니콘의 프로모션 동영상이 공개되어 건담 매니아들을 열광하게 만들었다. 문제의 동영상은 [건담 유니콘]의 소설 출간을 기념하는 일종의 광고성 영상이었음에도, 건담 유니콘이 소설,게임, 애니메이션, 만화 등의 미디어믹스로 전개해 나갈 것이라는 소문과 맞물려 이 프로모션 영상의 공개는 [건담 유니콘]의 애니메이션화 가능성을 한층 크게 만들었다.
[건담 유니콘]은 [역습의 샤아]에서 샤아와 아므로가 격돌한 U.C.0093년으로부터 3년이 흐른 U.C. 0096년을 배경으로 한다. 이같은 시대적 설정은 [역습의 샤아] 직후를 조명한 것인데, 소설판 [섬광의 하사웨이]가 샤아의 엑시즈 낙하 사건 이후를 그린 U.C.0105년을 배경으로 한 걸 생각하면, 가장 [역습의 샤아] 세대에 근접한 이야기라고 할 수 있다. 또한 [건담 유니콘]이 애니화 된다면 토미노 감독이 [기동전사 건담 F-91]에서 U.C.0123년으로 무려 30년을 훌쩍 건너뛴 만행(?)을 어느정도 메꿔줄 것으로 기대된다.
처음 [건담 유니콘]의 주력기 '유니콘 건담'의 디자인이 공개되었을 때 팬들은 경악했다. '유니콘'이라는 말 그대로 뿔이 하나 우뚝 솟아있는 건담의 얼굴을 보고 '이건 건담이 아니다', '연방의 양산기 GM의 후속기일 것이다' 등등 실망스럽다는 반응이 주류를 이뤘다. 그러나 추후 공개된 유니콘 건담의 일러스트에서 초기 공개된 디자인은 비전투모드일때의 모습이며, 전투모드 돌입시 하나였던 뿔은 건담의 디자인인 V자모양으로 갈라지고, 얼굴의 장갑도 오픈되어 본래의 모습을 드러내는 것으로 설정했음을 발표했다.
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후에 발표된 원래 건담의 모습. 유니콘 모드에서 디스토로이 모드로 변환된다.
건담팬들의 흥미를 끈 또하나의 사실은 '샤아의 재림'이라고 불릴 만큼 샤아 아즈너블과 흡사한 풀 프론탈이란 인물이 등장한다는 점이다. 일년전쟁 당시 마스크를 썼던 샤아와 유사한 마스크를 착용하며 금발에 붉은색 모빌슈트를 사용한다는 설정까지 같아서 과연 이 수수께끼의 인물이 누구인지에 대한 의문도 벌써부터 뜨거운 관심사다. 건프라 매니아들 사이에선 풀 프론탈의 전용기 '신안주'의 디자인이 소설판 [역습의 샤아] (또는 [벨토치카 칠드런])에 등정한 설정상의 기체 하이뉴건담과 디자인이 유사해 아무로나 샤아의 이야기와 모종의 연관성이 있을것이라는 추측도 나오고 있다.
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수수께끼의 인물 풀 프론탈과 그의 전용기인 붉은색 MS '신안주(Sinanju).
[건담 유니콘]이 [역습의 샤아] 이후의 이야기를 다루는 정통 건담 애니메이션의 계보를 이을지, 아님 그저 건담의 명성에 기대어 프라모델과 소설만 팔아먹은 상술로 끝날지는 두고봐야 알겠지만 현재로선 극장판 애니메이션으로 한건 터뜨려 줄 것이라는 관측이 지배적인 만큼 일년전쟁 세대의 매니아들을 실망시키지 않을 멋진 작품이 되어 나타나길 기대해 본다.
P.S: [건담 유니콘] 애니메이션은 2009년 후루하시 카즈히로(古橋一浩) 감독이 내정되어 곧 방영될 예정이다.
* [기동전사 건담: 유니콘 ]의 모든 스틸 및 사진은 인용의 목적으로만 사용되었으며, 관련된 권리는 ⓒ 創通/ サンライズ 에 소유됨을 알립니다.
* 건담의 이미지 사용에 관한 설명은 이곳을 참고하시기 바랍니다.
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