하지만 일련의 정치스릴러물(그것도 미국의)에 흥미를 느끼는 관객이 나말고 몇이나 더 있을까를 생각해 보면 역시나 [바비]는 이 영화의 장르 외에도 관심을 끄는 또 하나의 사실, 즉 어지간한 영화들의 원톱급 주연으로도 손색이 없는 어마어마한 수의 스타급 배우들이 대거 출연한다는 점에 초점이 맞춰질 것이다. 실제로 아카데미 수상에 빛나는 안소니 홉킨스나 헬렌 헌트 같은 명배우는 물론이거니와 샤론 스톤, 린제이 로한, 샤이아 라보프, 애쉬튼 커처 등 이름을 일일이 언급하기에도 벅찰 만큼 [바비]의 캐스팅은 화려하다.

© Weinstein Company. All rights reserved.

[바비]는 1968년 바비가 암살될 당시 미국 LA 엠버서더 호텔의 풍경에 포커스를 집중한다. 그 곳에 있었던 22명의 서로 다른 일과를 번갈아가며 비추는 이 작품은 1960년대 미국인들의 일상을 통해 R.F.K의 암살이 그들의 가슴에 얼마나 큰 구멍을 만들어 놓았는가를 역설적으로 표현하려 한 듯 보인다. 이민자들이 겪는 차별의 아픔, 저소득층의 고충, 마약에 빠져드는 히피족 등 영화 속 각각의 캐릭터가 대변하는 미국사회의 총체적 난관은 그 문제들을 바로 잡으려 했던 바비의 죽음과 함께 영원히 풀어야 할 과제가 되어 버렸다. 하지만 막판에 툭 튀어나오는 애도의 감정만으로는 그저 동정심 이상의 감정이입을 관객에게서 이끌어내지 못한다.

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노장배우 마틴 쉰의 아들이자 찰리 쉰의 형으로, 이제 배우로서는 하향길에 접어든 에밀리오 에스테베즈가 모처럼 영화인 집안 출신의 연줄을 총동원해 예술영화 감독으로 발돋움하려는 야심을 드러냈지만 [바비]는 그 외형만큼 화려하게 빛나지 않는다. 그저 화려한 얼굴마담들을 보는 재미와 바비에 대한 미국인들의 향수와 애착만으로 이 영화를 걸작의 반열에 올리려 한 과욕의 결과다. 이렇게나 경이로운 캐스팅이 성사된 작품을 앞으로 다시 볼 기회가 없다고 생각하니, 극장문을 나서는 순간 남는 감정은 '아쉬움' 뿐이다.


* [바비]의 모든 스틸 및 사진은 인용의 목적으로만 사용되었으며, 관련된 권리는 © Weinstein Company. 에 소유됨을 알립니다.

바비 - 에밀리오 에스터베즈